Qu'est-ce que le picking et le packing ?

Si vous avez une entreprise, il est probable que vous ayez déjà fait du picking et du packing sans le savoir : chaque fois que vous recherchez un produit dans votre inventaire, que vous l'emballez et que vous l'étiquetez pour l'expédier, vous exécutez ces deux processus. La différence, c'est que lorsque le volume augmente, le faire manuellement et sans système clair devient la principale source d'erreurs, de retards et de coûts cachés dans votre activité.

Avant de parler de leurs différences, il est important de comprendre ce que sont le picking et le packing et quel rôle joue chacun d'eux dans le processus logistique.

Qu'est-ce que le picking ?

Le picking est le processus qui consiste à localiser et à collecter des produits spécifiques dans un entrepôt pour préparer une commande. En termes simples : il s'agit d'aller chercher ce que le client a acheté.

Le picking implique d'identifier, de localiser et de collecter les produits de l'inventaire, et c'est la première étape opérationnelle qui suit la réception d'une commande. Un processus de picking bien exécuté garantit que le bon produit passe à l'étape suivante sans erreur.

Il existe différentes façons de faire du picking selon le volume et la technologie disponible :

• Picking par lot : plusieurs commandes sont regroupées et tous les produits sont collectés en un seul passage dans l'entrepôt, ce qui augmente l'efficacité lorsqu'il y a de nombreuses commandes simultanées.
• Picking vocal : l'opérateur reçoit des instructions via un dispositif audio qui le guide vers chaque produit.
• Picking par lumière (pick-to-light) : des indicateurs lumineux sur les étagères signalent exactement où se trouve chaque produit à collecter.

Qu'est-ce que le packing ?

Le packing est le processus d'emballage, de protection et d'étiquetage des produits collectés lors du picking, afin qu'ils arrivent en parfait état chez le client final.

Le packing va du choix du type d'emballage adapté à l'organisation des produits à l'intérieur du colis, en passant par la garantie de leur protection contre les dommages. L'objectif est clair : le produit doit quitter l'entrepôt exactement comme le client s'attend à le recevoir.

Les activités qui font partie du packing sont :

• Le choix de l'emballage adapté selon la taille, le poids et la fragilité du produit.
• La protection du contenu avec des matériaux de calage comme du papier bulle, de la mousse ou du papier.
• L'étiquetage précis avec l'adresse de destination, le code-barres et le numéro de suivi.
• Le contrôle qualité avant de fermer le colis, pour vérifier que le contenu est correct.
• La documentation, comme les factures ou les documents douaniers pour les envois internationaux (le cas échéant).

Maintenant que nous savons ce qu'est chacun d'eux, nous pouvons examiner leurs différences, comment identifier chaque processus et, surtout, comment ils se complètent au sein de l'opération logistique.

Quelle est la différence entre le picking et le packing ?

Bien qu'ils soient toujours mentionnés ensemble, il s'agit de deux étapes distinctes ayant des objectifs différents au sein de la chaîne logistique.

Astuce : Une erreur de picking (collecter le mauvais produit) entraîne toujours une erreur de packing. C'est pourquoi améliorer la précision du picking est l'action principale pour réduire les retours.

Comment le picking et le packing sont-ils liés ?

Le picking et le packing sont des étapes consécutives : on ne peut pas emballer ce qu'on n'a pas d'abord collecté, et il est inutile de collecter sans un processus d'emballage qui garantisse que le produit arrive en bon état.

L'efficacité du packing dépend directement de la précision du picking. Un picking rapide mais truffé d'erreurs entraîne des reprises, des retours et des clients insatisfaits. De même, un packing de mauvaise qualité peut entraîner des produits endommagés pendant le transport, des retours et une mauvaise expérience client. Un picking précis fournit exactement ce dont le packing a besoin pour clôturer la commande correctement et à temps.

Ensemble, ces deux processus constituent le cœur opérationnel du fulfillment : de l'arrivée d'une commande jusqu'au départ du colis vers le client.

Le picking et le packing au sein du fulfillment

Le fulfillment est le processus logistique complet qui va de la réception de l'inventaire dans un centre de stockage jusqu'à la livraison de la commande à la porte du client. Le picking et le packing ne sont pas des processus isolés : ce sont deux des étapes centrales de ce cycle.

Voici comment ils s'intègrent dans le flux complet de fulfillment :

1. Réception : la marchandise arrive au centre, est inspectée et enregistrée dans l'inventaire.
2. Stockage : les produits sont organisés de manière stratégique pour faciliter leur localisation.
3. Picking : lorsqu'une commande arrive, le personnel localise et collecte exactement les produits demandés.
4. Packing : les produits sont emballés, étiquetés et vérifiés selon les normes de qualité et les spécifications de la marque.
5. Expédition : l'étiquette d'expédition est générée automatiquement et le colis est envoyé à l'adresse du client.
6. Retours : en cas de retour, le centre le gère et réintègre le produit dans l'inventaire.

Lorsque vous faites du picking et du packing manuellement depuis chez vous, vous exécutez des parties de ce cycle de fulfillment de manière fragmentée. À mesure que le volume augmente, cette fragmentation devient le principal goulot d'étranglement de l'activité. Si vous souhaitez approfondir ce sujet, consultez notre article sur ce qu'est le fulfillment et comment il fonctionne.

Astuce : Lorsque vous choisissez un prestataire de fulfillment, assurez-vous qu'il offre une visibilité en temps réel sur l'état de vos commandes, vos niveaux d'inventaire et les mouvements de stock. Ce contrôle vous permet d'anticiper les incidents avant qu'ils n'atteignent votre client.

Avantages d'un bon processus de picking et de packing pour votre entreprise

Lorsque le picking et le packing sont exécutés avec un système clair, les avantages se répercutent directement sur les résultats de l'entreprise :

• Moins d'erreurs de commande. Les mauvais produits, les tailles incorrectes ou les articles manquants sont parmi les causes les plus courantes de retours en ecommerce. Un processus structuré les réduit à presque zéro.
• Des temps de préparation plus courts. Un parcours de picking optimisé et des matériaux d'emballage organisés permettent d'expédier plus de commandes en moins de temps.
• Un coût par commande plus faible. Moins d'erreurs signifie moins de retours, moins de réexpéditions et moins de temps de l'équipe consacré à la résolution des incidents.
• Une meilleure expérience client. Le bon colis, bien emballé et livré à temps, est ce qui génère des rachats et des avis positifs.
• Une évolutivité. Un processus documenté peut être répliqué, enseigné et automatisé à mesure que le volume augmente.

Quand est-il temps de professionnaliser votre picking et packing ?

Faire du picking et du packing depuis chez vous ou avec une petite équipe fonctionne dans les premières étapes de toute entreprise. Le signal qu'il est temps de passer à l'étape suivante apparaît lorsque :

• Vous consacrez plusieurs heures par jour à la préparation des commandes.
• Les erreurs d'emballage entraînent fréquemment des retours.
• Votre activité ne peut pas absorber un pic de demande sans s'effondrer.
• Vous souhaitez augmenter votre volume sans embaucher davantage de personnel opérationnel.
• L'espace physique n'est plus suffisant pour stocker et expédier en même temps.

Le picking et le packing semblent des processus simples jusqu'à ce que le volume de commandes augmente. Un processus clair, documenté et respectant des normes de qualité réduit les erreurs, accélère les délais de livraison et améliore directement l'expérience client, que vous le gériez en interne ou que vous décidiez de l'externaliser.

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