Quais são os diferentes tipos de operadores logísticos?

Os negócios mais competitivos no ecommerce têm algo em comum: não tentam fazer tudo sozinhos. Gerir o inventário, embalar encomendas, coordenar envios e resolver devoluções são tarefas que consomem tempo, espaço e capital. Delegá-las a quem é especializado nisso é uma das decisões estratégicas mais importantes que uma empresa em crescimento pode tomar.

Essa delegação tem um nome: operadores logísticos. E nem todos são iguais. Conhecer os diferentes tipos permite-lhe escolher o nível de apoio de que realmente necessita, sem pagar por mais do que a sua operação exige atualmente.

O que é um operador logístico?

Um operador logístico, conhecido em inglês como Party Logistics (PL), é um fornecedor especializado que se encarrega de administrar e gerir uma ou várias áreas da cadeia de abastecimento de um negócio.

Consoante o tipo de operador e o acordo estabelecido, este pode assumir uma ou várias das seguintes atividades:

• Receção de inventário.
• Armazenamento de produtos.
• Gestão de inventário.
• Processamento de encomendas.
• Picking e packing.
• Transporte e distribuição física de produtos.
• Logística inversa (devoluções).

A principal vantagem de trabalhar com um operador logístico é que o negócio não precisa de desenvolver a sua própria infraestrutura: aproveita a tecnologia, o pessoal e a especialização do fornecedor para operar com maior eficiência e a um custo inferior ao que teria internamente.

Os cinco tipos de operadores logísticos

Dentro do setor logístico existem cinco níveis de fornecedores: 1PL, 2PL, 3PL, 4PL e 5PL. O número indica o grau de participação e envolvimento na cadeia de abastecimento do negócio cliente.

Operadores 1PL (First Party Logistics)

Os operadores 1PL não são fornecedores externos propriamente ditos: são as próprias empresas que gerem a sua logística internamente, sem subcontratar terceiros. Dispõem do seu próprio espaço de armazenamento e frota de transporte, e assumem todos os custos operacionais diretamente.

Este modelo é comum em negócios pequenos ou em fase inicial que processam menos de 50 encomendas mensais: o seu tamanho permite-lhes ser autossuficientes sem que a operação logística se torne um estrangulamento. No entanto, à medida que o volume cresce, a logística 1PL torna-se cada vez menos eficiente e mais dispendiosa.

Operadores 2PL (Second Party Logistics)

Os operadores 2PL encarregam-se do transporte e do armazenamento dentro da cadeia de abastecimento, mas de forma independente e sem assumir a gestão integral da operação. Disponibilizam a sua infraestrutura, frota de transporte e espaço de armazém, mas o negócio continua responsável por coordenar e gerir a sua própria logística.

Os exemplos mais comuns de operadores 2PL são as transportadoras de última milha: DHL, FedEx, UPS, Estafeta, Redpack e operadores semelhantes. Este modelo é ideal para negócios com um volume mensal relativamente baixo (entre 50 e 100 encomendas) que conseguem fazer um acompanhamento personalizado de cada encomenda sem necessitar de um sistema mais complexo.

Operadores 3PL (Third Party Logistics)

Os operadores 3PL vão um passo mais além: encarregam-se de gerir de forma integral todas as operações logísticas do negócio, desde a receção e o armazenamento do inventário até ao despacho e à entrega ao cliente final. Para o conseguir, dispõem dos seus próprios centros de distribuição e frotas de transporte, ou subcontratam fornecedores 2PL conforme necessário.

O serviço de fulfillment é o exemplo mais claro de logística 3PL. Segundo a Shopify, este modelo é especialmente popular entre negócios em crescimento com catálogos reduzidos que vendem diretamente ao consumidor, e que enfrentam um volume elevado de encomendas sem ainda disporem da infraestrutura necessária para o gerir internamente.

Este nível de operador é especialmente útil quando o negócio enfrenta algum destes problemas:

• Espaço de armazenamento insuficiente para o volume atual de inventário.
• Erros frequentes na embalagem ou na preparação de encomendas.
• Prazos de entrega mais longos do que o mercado exige.
• Custos de envio que não podem ser otimizados a partir da operação própria.

Dica: Se já ultrapassa as 100 encomendas mensais e dedica mais de 2 horas por dia a embalar, um operador 3PL pode libertar-lhe esse tempo para se concentrar em vender e crescer.

Operadores 4PL (Fourth Party Logistics)

Os operadores 4PL, também conhecidos como fornecedores líderes de logística (LLP), oferecem um serviço mais estratégico. A sua função vai além do transporte e do armazenamento: encarregam-se do planeamento, da obtenção de recursos, da coordenação, da auditoria e da consultoria de toda a cadeia de abastecimento do cliente.

Ao contrário dos 3PL, os operadores 4PL não dispõem de infraestrutura própria: subcontratam fornecedores 3PL e coordenam a sua operação. O seu valor reside na visão estratégica e na capacidade de otimizar toda a rede logística a partir de um nível superior, e não na execução direta.

Este nível é adequado para empresas com operações logísticas complexas que necessitam de um parceiro que não apenas execute, mas que tome decisões estratégicas sobre a sua cadeia de abastecimento.

Operadores 5PL (Fifth Party Logistics)

Os operadores 5PL representam o nível mais avançado e completo. Encarregam-se da gestão, planeamento e tomada de decisões estratégicas sobre todas as cadeias de abastecimento do cliente a nível global: desde o fabrico do produto até aos processos de logística inversa.

Para operar eficazmente, os 5PL dependem da colaboração com operadores 4PL e 3PL. Uma empresa que contrata um operador 5PL está a delegar 100% das suas funções logísticas, tornando-se um modelo especialmente relevante para corporações multinacionais com operações em múltiplos mercados em simultâneo.

Quando é que o seu negócio precisa de um operador logístico?

O momento em que a logística interna começa a travar o crescimento do negócio é o sinal mais claro. Estes são os sinais concretos de que é altura de dar o passo:

• O espaço físico tornou-se insuficiente para o inventário atual ou projetado.
• Os erros em encomendas são frequentes e geram devoluções ou clientes insatisfeitos.
• O tempo dedicado a embalar e coordenar envios ultrapassa as 2 horas diárias.
• O negócio não consegue absorver picos de procura (Black Friday, época de Natal) sem afetar a qualidade do serviço.
• Pretende-se crescer em volume sem contratar mais pessoal operacional.

Segundo dados da AMVO, a rapidez de entrega é um dos principais motivadores de compra online para os consumidores mexicanos, e os erros na encomenda (danos, incumprimento de prazos, artigos em falta) estão entre os principais pontos de fricção reportados pelos compradores. Isto significa que otimizar a logística não é apenas uma decisão operacional: é uma decisão comercial que tem impacto direto nas vendas e na reputação da marca.

A escolha certa depende da sua etapa

Não existe um operador logístico universalmente melhor. A escolha certa depende do volume atual do seu negócio, dos seus recursos disponíveis e de quão complexa é a sua operação:

• 1PL se está a começar e tem menos de 50 encomendas por mês.
• 2PL se já vende de forma constante e precisa de uma transportadora fiável.
• 3PL se ultrapassa as 100 encomendas mensais e quer delegar a operação completa.
• 4PL se tem uma operação multicanal complexa e precisa de gestão estratégica.
• 5PL se opera à escala global e requer coordenação total da cadeia de abastecimento.

Conclusão

O Envia Fulfillment é o serviço 3PL da Envia.com: armazenamento, picking, packing e despacho no mesmo dia, integrado diretamente com a sua loja online e com visibilidade em tempo real a partir de um único painel. Se quiser saber mais sobre como funciona e que plano se adapta ao seu volume, pode contactar a equipa aqui.